Podróż na Lazurowe Wybrzeże to wyprawa przez kilka krajów Europy. W zależności od miejsca wyjazdu w Polsce trasa może wyglądać nieco inaczej. Dla mieszkańców południowo-wschodnich regionów najwygodniejszym wariantem będzie przejazd przez Czechy, Austrię i Włochy. Natomiast ci, którzy ruszają z północno-zachodniej Polski, mogą skorzystać z drogi wiodącej przez Niemcy, Austrię (lub Szwajcarię) i Włochy.
Pierwszy wariant trasy prezentuje mapa poniżej. Przyjęto, że podróż rozpoczyna się w Krakowie (A), a celem jest nadmorskie Antibes (B). Oczywiście, jeśli startujesz z innego miasta, warto dostosować trasę do lokalnych dróg dojazdowych — jednak główne etapy pozostaną podobne.
Po przekroczeniu granicy z Czechami wjeżdżamy na autostradę D1, która prowadzi przez Ostrawę, dalej w stronę Ołomuńca i Brna. W Brnie należy wybrać zjazd 194A w kierunku Wien/Mikulov. Po kilkunastu kilometrach kończy się autostrada i dalsza trasa do granicy z Austrią wiedzie drogą lokalną. Przejście graniczne w Mikulovie/Drasenhofen to dobre miejsce na zakup austriackiej winiety — tuż za dawnym punktem kontrolnym znajduje się stacja benzynowa. Kierujemy się dalej drogą E461 (7) w stronę Wiednia. Za miejscowością Poysdorf wjedziemy na nową autostradę A5, która szybko doprowadzi nas do austriackiej stolicy. Z Wiednia wyjeżdżamy autostradą A2, kierując się na Graz. Granicę włoską przekraczamy w Villach/Tarvisio — bez opłat, ale z malowniczymi widokami na Alpy i licznymi tunelami. Dalej autostrada prowadzi przez Udine, Wenecję (Venezia), Padwę (Padova), Vicenzę, Weronę, Brescię, Piacenzę i Tortonę. Stamtąd dołączamy do słynnej Autostrady Kwiatów — Autostrady dei Fiori — biegnącej wzdłuż wybrzeża. Mijamy Arenzano, Savonę, Imperię, San Remo i przekraczamy granicę włosko-francuską w Ventimiglia/Menton. Po drodze mijamy Monako, Niceę, a następnie opuszczamy autostradę, by dotrzeć do Antibes.
Drugi wariant trasy pokazuje kolejna mapka. W tym przykładzie punktem startowym jest Poznań (C), a celem nadal Antibes (B). Kierując się autostradą A2, docieramy do granicy polsko-niemieckiej, skąd wyruszamy dalej na południe.
Warto pamiętać, że każda z tych tras prowadzi przez różnorodne krajobrazy i ciekawe regiony. Zarówno Alpy, jak i nadmorskie odcinki we Włoszech i Francji oferują fantastyczne widoki, które umilą wielogodzinną jazdę. Dobrze zaplanowana podróż może stać się przyjemną częścią wakacji, a nie tylko koniecznością dotarcia do celu.
Następnie we Frankfurcie nad Odrą wjeżdżamy na autostradę A12. Trasa prowadzi przez Berlin, a potem dalej w kierunku Lipska (Leipzig), Bayreuth, Norymbergi (Nürnberg) i Monachium (München). W miejscowości Kiefersfelden przekraczamy granicę niemiecko-austriacką i kontynuujemy podróż w stronę Innsbrucka. Następnie korzystamy z autostrady Brennerautobahn (D), która doprowadzi nas do przejścia granicznego Brenner/Brennero na granicy austriacko-włoskiej. Po stronie włoskiej mijamy Trento, Rovereto, Weronę (Verona), a później także Brescię, Piacenzę i Tortonę. Stamtąd dojeżdżamy na nadmorską autostradę prowadzącą wzdłuż włoskiego wybrzeża Morza Śródziemnego. Po drodze mijamy Arenzano, Savonę, Imperię i San Remo. Trasa biegnie przez liczne tunele i ostatecznie przekracza granicę z Francją w miejscowościach Ventimiglia/Menton. Ostatni odcinek to przejazd obok Monako i Nicei, a potem zjazd z autostrady do punktu docelowego.
Jak widać, druga wersja trasy w dużej mierze pokrywa się z pierwszą. Można ją także zmodyfikować, wybierając przejazd przez Szwajcarię zamiast Austrii. Taka opcja skraca czas podróży o około 30 minut, jednak wymaga zakupu winiety uprawniającej do korzystania z autostrad w Szwajcarii. Niestety dostępna jest tylko wersja roczna, której koszt wynosi 50 CHF (około 33 €).
Aby dotrzeć do Prowansji, należy przebyć trasę wiodącą przez Polskę, Niemcy i Francję. Podróż ta może być nie tylko szybka, ale również bardzo malownicza, zwłaszcza w końcowej części — gdy zaczynają się charakterystyczne krajobrazy południa Francji.
Przykładowy wariant trasy przedstawia mapa poniżej. W tym przypadku punktem startowym jest Warszawa (E), a celem podróży — Avignon (G).
Warto wspomnieć, że w sezonie letnim warto rozważyć wyruszenie w trasę we wczesnych godzinach porannych lub nocą, aby uniknąć korków i upałów. Odpowiednio zaplanowana podróż nie tylko zwiększy komfort jazdy, ale również pozwoli szybciej i bez stresu dotrzeć na miejsce.
Należy dojechać do granicy polsko-niemieckiej, a następnie we Frankfurcie nad Odrą wjechać na autostradę A12. Trasa prowadzi przez Berlin, dalej kierujemy się na Lipsk (Leipzig), Erfurt, Frankfurt nad Menem (Frankfurt am Main), Mannheim i Karlsruhe. Za miejscowością Freiburg im Breisgau przekraczamy granicę niemiecko-francuską i kontynuujemy podróż na południe przez Mulhouse oraz Belfort. Około 40 km za Besançon zjeżdżamy na autostradę A39. To celowy manewr — pozwala on ominąć Lyon (F) szerokim łukiem. Ten „trick” pozwala zaoszczędzić sporo czasu: autostrada A39 jest zazwyczaj znacznie mniej zatłoczona (większość turystów z Anglii, Belgii i Holandii wybiera autostradę A6), a do tego unikamy problematycznego przejazdu przez zakorkowane centrum Lyonu. Następnie trasa wiedzie przez Vienne, Valence i Orange, aż w końcu docieramy do Avignon — serca Prowansji.
Autostrady w Niemczech (przynajmniej według stanu na 2016 rok) pozostają bezpłatne. Choć pojawiły się plany ich odpłatności dla zagranicznych kierowców, to zostały one zablokowane przez Komisję Europejską.
W Czechach obowiązuje system winietek. Dziesięciodniowa (desetidenní kupón) kosztuje 310 CZK, a miesięczna (měsíční kupón) 440 CZK (dane z 2016 roku). Winietki można nabyć na stacjach benzynowych po czeskiej stronie granicy (np. w Bohuminie), jak również online — także z terenu Polski. Po zakupie należy wpisać numer rejestracyjny pojazdu i umieścić winietkę w prawym dolnym rogu przedniej szyby (po stronie pasażera).
W Austrii również obowiązują winietki. Dziesięciodniowa (Zehn-Tages-Vignette) kosztuje 8,80 €, a dwumiesięczna (Zwei-Monats-Vignette) 25,70 € (stan na 2016 rok). W 2017 roku ceny zapowiadano na poziomie 8,90 € i 25,90 €. Winietki można nabyć na przejściu granicznym, w stacjach benzynowych po stronie austriackiej (np. przed Drasenhofen lub w Poysdorf – tam dostępne są również warianty dwumiesięczne). Należy ją nakleić w lewym dolnym rogu przedniej szyby (po stronie kierowcy).
Dodatkowo kierowcy jadący trasą przez Innsbruck i przełęcz Brenner muszą uiścić opłatę za przejazd tunelem górskim Brenner — wynosi ona 9 € (stan na 2016 rok).
Warto też pamiętać, że niektóre autostrady we Francji są płatne i ceny mogą się znacząco różnić w zależności od trasy. Dlatego dobrze jest wcześniej sprawdzić aktualne opłaty na stronie operatora autostrad lub skorzystać z aplikacji planujących trasy z uwzględnieniem kosztów przejazdu. Pozwoli to uniknąć niespodzianek i odpowiednio zaplanować budżet podróży.